Meditação da Manhã

A curiosidade de Herodes

Leituras: Ecl 1,2-11 · Sl 89(90) · Lc 9,7-9 — texto completo na Liturgia Diária da CNBB

O fio das leituras

São leituras independentes, e hoje elas rimam. O Eclesiastes abre com a frase mais conhecida do livro — "Vaidade das vaidades, diz o Eclesiastes, vaidade das vaidades! Tudo é vaidade" — e descreve um mundo que gira sem sair do lugar: o sol se levanta e se deita, o vento vai e volta, os rios correm para o mar e o mar não transborda. No meio disso, um diagnóstico sobre nós: "A vista não se cansa de ver, nem o ouvido se farta de ouvir". No Evangelho, um homem com todo o poder do mundo faz exatamente isso: ouve falar de Jesus, fica inquieto e quer ver. E não se farta.

O texto por dentro

O trecho do Evangelho tem três versículos e é um retrato. Herodes Antipas, o tetrarca — filho de Herodes o Grande, governando a Galileia sob Roma — ouve falar de tudo o que está acontecendo. Corre boato de que João Batista ressuscitou, ou que Elias apareceu, ou que um dos antigos profetas voltou. Lucas diz que ele ficou perplexo.

Então vem a frase, e é das mais frias do Evangelho: "Eu mandei degolar João". Ele não diz "João foi morto". Assume a ordem, em primeira pessoa, sem uma vírgula de remorso — e usa esse fato como argumento para eliminar uma hipótese: se fui eu que mandei matar, então não pode ser ele. A pergunta que se segue, "Quem é esse homem?", é a pergunta certa. Só que feita pela razão errada.

O último versículo fecha assim: "E procurava ver Jesus". Lucas guarda essa linha e a retoma no fim do Evangelho, no julgamento da Paixão, quando Pilatos manda Jesus a Herodes: ali ele finalmente o vê, alegra-se muito, espera um sinal — e Jesus não lhe responde absolutamente nada. O desejo se realiza e não serve para nada, porque nunca foi desejo de conversão: era vontade de espetáculo.

Há um verso duro na primeira leitura, e ele é o último: "Não há memória do que aconteceu no passado, nem também haverá lembrança do que acontecer, entre aqueles que viverão depois". É o apagamento total, dito sem consolo. Convém dizer em que pé isso está. O Eclesiastes fala, ao longo do livro, a partir do que se enxerga "debaixo do sol", isto é, dentro dos limites desta vida. Os estudiosos discutem quanto o livro chega a afirmar sobre o depois, e a Igreja não definiu a questão. O que ela ensina é a regra de leitura: a Escritura se interpreta como um todo, e o Eclesiastes é lido dentro do mesmo cânon que termina na ressurreição.

A palavra no original

A CNBB traduz "ficou perplexo", e o grego é mais físico do que isso. Aporía, em grego, é a falta de passagem: o beco sem saída. Diaporéō é a forma reforçada — estar inteiramente sem por onde ir. Lucas usa o imperfeito, que indica algo contínuo: Herodes ficava sem saída, repetidamente. E aí está o retrato: o homem que mandou matar o profeta e que agora não encontra caminho nenhum dentro da própria cabeça. Ele tem exército, tem palácio e tem a chave da masmorra. O que ele não tem é saída.

Como os Padres leram

Santo Agostinho descreveu esse tipo de desejo com um nome próprio, nas Confissões. Além da busca do prazer, diz ele, há na alma "um certo apetite vão e curioso, encoberto sob o nome de conhecimento e saber, que não busca ter prazer na carne, mas fazer experiências por meio dela" (tradução livre, Confissões X, 35). E dá o exemplo que desmonta a desculpa: por que as pessoas correm para ver um cadáver despedaçado, que só lhes dá horror? Porque a curiosidade, ao contrário do prazer, procura justamente o que não é agradável — pela pura vontade de ver. É o apetite de Herodes, com nome e endereço.

Doutor e Catecismo

Santo Tomás de Aquino trata disso ao distinguir estudo de curiosidade (Suma Teológica II-II, q. 167, a. 1). Conhecer a verdade, diz ele, é em si mesmo um bem; o que pode estar torto é o desejo com que se busca esse conhecimento. Fica torto, por exemplo, quando alguém estuda "para se orgulhar do que sabe" (tradução livre). Não é o objeto que corrompe: é a direção. Herodes queria saber quem era Jesus do mesmo jeito que se quer saber o final de uma história — para ter sabido.

O Catecismo abre com a frase que corrige o Eclesiastes sem apagá-lo: "O desejo de Deus é um sentimento inscrito no coração do homem, porque o homem foi criado por Deus e para Deus". E completa: "Deus não cessa de atrair o homem para Si e só em Deus é que o homem encontra a verdade e a felicidade que procura sem descanso" (Catecismo, n. 27, edição portuguesa). Quem procura sem descanso é o mesmo que o Eclesiastes descreve — o olho que não se cansa de ver. A diferença é que aqui a inquietação tem destino.