Meditação da Manhã

A oração que a Igreja reza o dia inteiro

Existe uma oração que a Igreja reza sem parar, em todos os fusos horários, desde os primeiros séculos: os salmos, distribuídos pelas horas do dia. Chama-se Liturgia das Horas, ou Ofício Divino. Não é devoção particular; é liturgia, como a Missa. O Catecismo diz que ela "constituiu-se de modo a consagrar, pelo louvor a Deus, todo o curso diurno e nocturno do tempo", e que é "a oração pública da Igreja, na qual os fiéis (clérigos, religiosos e leigos) exercem o sacerdócio real dos baptizados".

O Concílio Vaticano II usou uma imagem para explicar o que acontece quando alguém a reza: "é verdadeiramente a voz da Esposa que fala com o Esposo ou, melhor, a oração que Cristo, unido ao seu Corpo, eleva ao Pai". Quem abre o livro das Horas, mesmo sozinho na cozinha às seis da manhã, não reza sozinho: empresta a voz a uma oração que já estava acontecendo.

É para leigo?

É. Durante séculos ela ficou na prática restrita a padres, monges e freiras, e daí nasceu o terço, como contamos na página do Rosário: 150 Ave Marias no lugar dos 150 salmos. Mas o Concílio pediu que os leigos voltassem a ela. O Catecismo repete o pedido: "Recomenda-se também aos próprios leigos que recitem o Ofício divino, quer juntamente com os sacerdotes, quer reunidos entre si, ou mesmo sozinhos." E diz mais: a Liturgia das Horas "está destinada a tornar-se a oração de todo o povo de Deus".

Não há obrigação para o leigo. Há convite. E o Catecismo é honesto sobre o preço: rezá-la bem exige "adquirir maior instrução litúrgica e bíblica, especialmente quanto aos salmos". Os salmos têm versos duros, imagens estranhas, inimigos e maldições; quem começa a rezá-los sente isso logo. É normal, e é parte do caminho: são as orações que Jesus rezou.

Como é o dia

O Ofício divide o dia em Horas, e cada Hora é uma pequena celebração. As duas principais são Laudes, a oração da manhã, e Vésperas, a oração do fim da tarde; o Concílio as chama de "os dois polos do Ofício quotidiano". Além delas: o Ofício das Leituras, mais longo, com salmos e uma leitura dos Padres da Igreja, que pode ser rezado a qualquer hora; a Hora Média, curta, no meio do dia; e as Completas, a oração antes de dormir, a mais breve de todas.

Dentro de cada Hora, a estrutura se repete: um hino, salmos com antífonas (frases curtas que dão o tom), uma leitura da Escritura, um cântico tirado do Evangelho (de manhã o de Zacarias, à tarde o de Maria, à noite o de Simeão), preces, o Pai Nosso e a oração final. O Catecismo explica o efeito: os hinos e as preces "inserem a oração dos salmos no tempo da Igreja, exprimindo o simbolismo do momento do dia, do tempo litúrgico ou da festa celebrada". Os salmos são os mesmos há mais de dois mil anos; o que muda ao redor deles é o dia que você está vivendo.

O Concílio pediu que os salmos não fossem mais rezados todos em uma semana, como antes, e sim "por mais longo espaço de tempo"; hoje o Saltério é distribuído em quatro semanas. Por isso o livro tem um calendário: em cada dia, uma semana do Saltério, um tempo litúrgico e, muitas vezes, uma festa ou memória de santo. É essa combinação que torna o Ofício exigente para quem começa, e é também por isso que esta página não reproduz o texto do dia: a Liturgia das Horas em português é texto litúrgico oficial, publicado pelas editoras autorizadas, e montá-la corretamente todos os dias é trabalho de quem tem o livro inteiro e as rubricas.

Por onde começar

Comece por uma Hora só, e comece pela mais curta. As Completas levam cinco minutos, quase não mudam de um dia para outro (o ciclo é de uma semana) e terminam com uma antífona a Nossa Senhora. Quem se acostuma com as Completas passa naturalmente para as Laudes, e então já reza como a Igreja reza.

O texto do dia, pronto para rezar, está publicado gratuitamente pela Paulus Editora: Laudes, Vésperas e Completas de cada dia, já montadas, com hino, salmos, leitura, cântico, preces e oração. É a via mais simples para quem não tem o livro. Quem quiser o livro, a edição brasileira da Liturgia das Horas sai em quatro volumes, um para cada parte do ano; há também edições reduzidas, mais leves para carregar.

Duas dicas de quem já tropeçou: não tente entender as rubricas no primeiro dia, siga o texto pronto; e não pule o hino nem as antífonas achando que são enfeite. São elas que dizem ao salmo o que ele está celebrando hoje.

O terço e as Horas

Uma não substitui a outra, e o Catecismo é claro: a Liturgia das Horas "não exclui, antes postula como complemento, as diversas devoções do povo de Deus". Quem reza o terço e nunca abriu as Horas reza bem; quem descobre as Horas não precisa largar o terço. O Compêndio do Catecismo lista as duas, lado a lado, entre os momentos que sustentam a oração do cristão: as orações da manhã e da noite, a Liturgia das Horas, a Eucaristia do domingo, o Santo Rosário, as festas do ano litúrgico. Cada um encontra a medida da sua vida.